El corazón de un sistema de ventilación con recuperación de calor es el intercambiador de calor. Las unidades de ventilación centralizada de Viessmann utilizan intercambiadores de calor de contracorriente cruzada. Están construidos de tal forma que el aire de extracción y el de impulsión -separados entre sí por una serie de capas de polímero- fluyen uno junto al otro. No hay mezcla de los dos flujos de aire y sólo se transfiere calor. Para muchos propietarios que desean adquirir un sistema central de ventilación mecánica, esta función es muy importante.
Ventilación: confort y protección
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Foto: © Suriya KK / Shutterstock.com
Los temas de un vistazo
Un sistema de ventilación proporciona principalmente los cambios de aire necesarios en los espacios habitados. Esto es necesario por varias razones: Por un lado, para mantener la calidad del aire en todo momento y, por otro, para aumentar el confort. Al fin y al cabo, la calidad del aire es también una medida de la calidad de vida. Además del aspecto sanitario, la ventilación tiene otro trasfondo importante. En la vida cotidiana, en un edificio se crea humedad de diferentes maneras. Hay que eliminarla para evitar daños por humedad y la formación de moho.
Explicación de la función de la ventilación mecánica
Los expertos distinguen principalmente entre ventilación natural y ventilación mecánica o mecánica controlada. La ventilación por ventanas es una de las formas más conocidas y antiguas de ventilación natural o libre. También existe la ventilación de huecos, la ventilación de tejados y la ventilación de pozos. El proceso de ventilación es posible gracias a fuerzas naturales como las diferencias de presión entre el aire interior y el exterior, las corrientes térmicas ascendentes y, por último, el viento. En muchos edificios, sin embargo, la ventilación natural no es suficiente para garantizar la protección contra la humedad.
Aquí es donde entra en juego la ventilación mecánica, que funciona independientemente de las influencias externas y de los usuarios. En este contexto, hay que explicar cuatro términos que desempeñan un papel importante en la función:
- Aire exterior: Se refiere al aire fresco exterior que fluye hacia el aparato o es aspirado.
- Aire de impulsión: Una vez que el aire exterior ha pasado por el aparato, se transmite a las habitaciones como aire de impulsión.
- Aire de extracción: Es el volumen de aire que se encuentra en el local y que fluye hacia el aparato o es aspirado activamente durante el proceso de ventilación.
- Aire de extracción: Una vez que el aire de extracción ha atravesado el aparato de ventilación y ha llegado al exterior, se denomina aire de extracción.
En la ventilación mecánica controlada se distingue en general entre sistemas centrales y descentralizados. Según el ámbito de aplicación, ambos sistemas tienen sus ventajas individuales. Ambos son capaces de recuperar el calor y reducir así considerablemente la demanda de calor de la ventilación. Una distinción fundamental entre los sistemas de ventilación radica en su diseño individual. El sistema de ventilación más adecuado para cada edificio puede determinarse mediante un asesoramiento experto.
¿Cómo funciona un sistema de ventilación centralizada?
En el caso de la ventilación mecánica centralizada, un único aparato suministra aire fresco a las habitaciones. Para ello, se instala una unidad de ventilación central en la pared o en el techo. La ventilación se realiza a través de un sistema de distribución de aire conectado, que suele estar oculto en la estructura del suelo o del techo. En el diseño más sencillo, un sistema de ventilación de este tipo sólo dispone de un sistema de extracción de aire que expulsa el aire viciado al exterior. El aire fresco sólo entra en la vivienda de forma pasiva a través de envolventes del edificio con fugas, rendijas de puertas, huecos de ventanas o pasos de aire exterior.
Alternativamente, el aire de impulsión entra en las zonas de impulsión (salones, habitaciones infantiles o dormitorios) por un lado, y el aire de extracción se extrae de las zonas de extracción (cocina, baño o WC) por el otro. Los sistemas centrales se utilizan sobre todo en edificios de nueva construcción, ya que exigen un mayor esfuerzo de planificación. Pero también pueden utilizarse en edificios antiguos. En caso de reforma, por ejemplo, el sistema puede alojarse en un falso techo.
¿Cómo funciona un sistema de ventilación descentralizado?
A diferencia de un sistema central, no es un único aparato el que suministra aire a toda la vivienda. En su lugar, se utilizan varias unidades de ventilación para suministrar aire fresco a las distintas habitaciones. Por lo general, las unidades se instalan directamente en la pared exterior de las habitaciones a las que abastecen. No es necesario instalar conductos de aire. Por eso, los sistemas descentralizados son especialmente adecuados para la reforma, ya que sólo se necesita un orificio en la pared exterior y una fuente de alimentación. Sin embargo, la ventilación mecánica descentralizada también puede instalarse en una obra nueva. Esta opción es especialmente interesante para edificios de apartamentos (sólo algunas habitaciones) o en residencias..
En función del diseño, se distingue entre funcionamiento continuo y funcionamiento push-pull. Un sistema de ventilación con funcionamiento push-pull funciona alternativamente en modo de aire de extracción o de impulsión. Para la instalación de un sistema de este tipo se necesitan dos unidades con dos aberturas en la pared. Las dos unidades se comunican a través de un controlador común. En los sistemas con funcionamiento continuo, ambas corrientes de aire fluyen a través de una unidad sin interrupción. Para la instalación de un sistema de este tipo, sólo se necesita una abertura en la pared o un orificio taladrado.
Encontrará información detallada sobre las diferencias y similitudes entre la ventilación centralizada y la descentralizada en la sección Comparación de la ventilación mecánica centralizada y descentralizada.
Ventilación mecánica con recuperación de calor
La recuperación de calor es una característica especial de la ventilación mecánica controlada. Ya sea en un sistema centralizado o descentralizado, un intercambiador de calor incorporado extrae calor del aire de extracción ya calentado y lo transfiere al aire exterior, normalmente más frío, que fluye desde el exterior. El aire exterior no tiene que calentarse en la misma medida, lo que reduce significativamente la demanda de calor de ventilación del edificio.
El intercambiador de calor entálpico es un intercambiador de calor de contracorriente cruzada que puede recuperar la humedad del aire extraído además del calor. Esto se consigue con la ayuda de una membrana semipermeable. La membrana sólo deja pasar la humedad y el calor, mientras que los olores y la suciedad quedan retenidos. El uso de un intercambiador de calor entálpico es especialmente útil en invierno, cuando el aire exterior es relativamente seco.
¿Cuáles son las ventajas de la ventilación mecánica controlada?
Independientemente de las normas de construcción de espacios habitables establecidas en la Ley de Energía de los Edificios, las ventajas de la ventilación mecánica son numerosas.
Para que la calidad del aire sea alta y constante, es necesario cambiar todo el aire de todas las habitaciones cada dos o tres horas. Como ya se ha mencionado, la envolvente hermética de los edificios nuevos y modernizados impide que esto ocurra de forma natural. La tasa de renovación de aire necesaria no puede garantizarse mediante la ventilación por ventana, especialmente cuando los usuarios están ausentes. La ventilación mecánica, sin embargo, es capaz de suministrar a las habitaciones suficiente aire fresco a cualquier hora del día, independientemente del usuario.
La ventilación clásica de las ventanas se considera ineficaz, sobre todo si se emplea incorrectamente. Mucha gente tiende a dejar las ventanas inclinadas creyendo que así el calor no saldrá de la habitación. Sin embargo, ocurre todo lo contrario. El aire caliente del interior se escapa por la ventana sin control. El resultado es un aumento de los costes de calefacción. La ventilación mecánica controlada con recuperación de calor suministra la cantidad de aire fresco necesaria y, además, recupera una valiosa energía de calefacción.
Un riesgo infravalorado de la ventilación incorrecta de los espacios habitados está relacionado con la insuficiente eliminación de la humedad. A lo largo de un día se liberan en el aire interior varios litros de agua en forma de vapor de agua. En un hogar de 4 personas, se producen hasta 15 litros diarios al cocinar, ducharse, secar la ropa o regar las flores. Esto aumenta la humedad relativa. Si no se elimina, esta humedad puede condensarse en las superficies de las paredes y provocar la formación de moho, que en el peor de los casos dañaría la estructura del edificio. La ventilación mecánica controlada elimina la humedad independientemente del usuario, protegiendo así la estructura del edificio y garantizando que la propiedad conserve su valor.
La imagen muestra una cocina, una ducha, una lavadora y una planta para ilustrar qué y cuánto vapor de agua se produce que debe ser eliminado por el sistema de ventilación.
Otras ventajas de la ventilación son los filtros integrados en los sistemas de ventilación. Por un lado, protegen el sistema contra la contaminación y, por otro, filtran las partículas del aire exterior y protegen así a los ocupantes. Los alérgicos disponen de filtros antipolen.
Un sistema de ventilación introduce aire fresco del exterior en las zonas de impulsión y, al mismo tiempo, elimina el aire viciado de las zonas de extracción. Además de los cambios de aire constantes, los olores desagradables de las zonas de extracción de aire no entran en el espacio habitable.
Otra ventaja de la ventilación mecánica controlada es especialmente evidente junto a una carretera muy transitada, donde hay mucho ruido y contaminación atmosférica. Si las ventanas permanecen cerradas, el nivel de ruido disminuye. Los filtros limpian el aire exterior antes de que entre en las habitaciones.
Para que haya ventilación natural, las ventanas deben permanecer abiertas. Pero aunque sólo estén inclinadas, el riesgo de robo es mucho mayor. Un sistema de ventilación mecánica reduce considerablemente este riesgo. Las ventanas pueden permanecer cerradas. Un sistema de ventilación correctamente instalado y ajustado también evita las corrientes de aire.
Preguntas frecuentes sobre ventilación mecánica controlada
Hemos recopilado las preguntas y respuestas más frecuentes sobre este tema en nuestra guía sobre ventilación mecánica.
La Ley de Energía de los Edificios no prohíbe la ventilación natural, como la ventilación por ventanas. En la práctica, sin embargo, el uso de sistemas de ventilación demuestra que la ventilación manual ya no es necesaria. Si quieres sentir una brisa fresca de vez en cuando, por supuesto puedes abrir las ventanas en cualquier momento.
Dependiendo de dónde se instale la unidad de ventilación y de dónde se coloquen los difusores de aire, los sistemas de ventilación pueden generar ruido. Sin embargo, el ruido se reduce considerablemente con una planificación y un ajuste adecuados de la ventilación mecánica. De ello también se encargan los componentes integrales de flujo y sonido optimizados. También hay disponibles silenciadores que pueden instalarse en los conductos de aire individuales. Un sistema central de ventilación mecánica suele ser algo más silencioso que un sistema descentralizado. Pero eso no significa que sea automáticamente mejor.
Dado que el aire exterior no está exento de polvo e impurezas, todos los sistemas de ventilación Viessmann incorporan filtros de aire exterior. Dependiendo del área de aplicación, se utilizan filtros de diferentes grados. Por regla general, se trata de filtros gruesos o filtros finos. Estos últimos también se denominan filtros de polen. Para proteger el sistema de distribución de aire por el lado del aire de extracción, se insertan filtros de aire de extracción en las rejillas de ventilación de baños, cocinas y WC. Éstos impiden de forma fiable la entrada de depósitos de suciedad en la unidad de ventilación y en el sistema de distribución de aire. Las unidades de ventilación disponen de un indicador de cambio de filtro que indica cuándo es necesario cambiarlo. Si es necesario, también se puede limpiar el sistema de distribución de aire.
En una casa energéticamente eficiente, apenas entra aire fresco de forma pasiva. Los sistemas de ventilación están diseñados para introducir continuamente en el edificio sólo la cantidad de aire necesaria. Por tanto, un sistema de ventilación debe funcionar las 24 horas del día. Sin embargo, cuando los residentes están ausentes, el sistema puede funcionar a un nivel reducido.
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